在金庸先生的知名武侠演义《天龙八部》中，有这样一个女性变装，她武力高强，面目却如九岁小孩一般，她即是大名鼎鼎的童飘云，也叫天山童姥。

这个变装仍是问世便引起了东谈主们的热议，毕竟谁皆思芳华永驻，但直到当今科学家们也没能找到一个让咱们东谈主类永不长大，一世皆过儿童节的设施。可若是咱们把视野放大到整个这个词生物界，有好多动物其实皆不错是天山童姥的原型，而它们的驻景诀窍即是私密的“幼态连续”。

幼态连续即是年少永驻？

幼态连续，这个词看上去粗略是一直保管年少形貌的意旨真谛，但它与年少永驻其实有一个最实质的分手，即是幼态连续的个体是有养殖智商的。

例如而言，蝗虫是咱们特殊纯属的一种虫豸，看成一种作假足变态虫豸，它的一世要阅历卵、小蝗虫（若虫）、大蝗虫（成虫）三个阶段，其中小蝗虫的若虫阶段看上去似乎与大蝗虫的成虫阶段长得很像，仅仅翅膀小了少许。但若是咱们向它们的躯壳里面侦探，就会发现小蝗虫的生殖系统尚未发育敷裕，是以它们是真材实料的小宝宝。

而另一种虫豸——红萤，它们的雌性个体就神奇多了。红萤是萤火虫的一种，在发育中，它们的雄性成虫会阅历卵、幼虫、蛹、成虫四个阶段。但雌性成虫莫得蛹期，而是会一直保管年少的形貌。仅仅它们的生殖系统已经发育敷裕，不错平素采纳雄性的交配，繁育后代了。

总而言之，幼态连续是一种在生殖上已经干与了成态，仅仅体貌特征仍然像年少的发育状况。

幼态连续不错活得更久？

在《天龙八部》中，童飘云因为不错频繁永生不老，是以寿命获得了大幅蔓延。而在当然界，幼态连续带给动物们的上风还尚不解晰。

六角恐龙是宠物阛阓比较常见的一种宠物，它的学名叫作墨西哥钝口螈，是一种属于蝾螈亚目钝口螈属的两栖动物。野生种群仅散布于墨西哥城南部边际的霍奇米尔科湖和查尔科湖区域，属于一种极危的野天真物。咱们在宠物阛阓买到的皆是东谈主工繁育的品种。

看成一种蝾螈，墨西哥钝口螈其实也不错变成访佛大鲵（也即是娃娃鱼）那种光溜溜的形貌，但是咱们一般不会见到这样的它们，原因即是它们会保管幼态连续状况。

关于大部分两栖动物，比如青蛙，它们在发育中会阅历最初使用外鳃呼吸，然后外鳃退化、内鳃变成，终末内鳃退化、肺变成的经过。

但墨西哥钝口螈一世皆会保管使用外鳃呼吸的状况，它们的诨名——六角恐龙里的六角，指的即是它们那毛茸茸的外鳃。

不外，若是咱们普及水中碘离子的含量、给它们打针甲状腺素，亦然不错指点它们滚动成成体的。然而，一朝变成成体，它们的寿命就会大大责难，从原本的10~20年变成不及5年。

据此，生物学家们觉得，幼态连续不错匡助一些动物责难发育需要的老本，从而蔓延命命。仅仅这是不是幼态连续在进化中的独一益处，还需要进一步的说合。

东谈主类也有幼态连续吗？

说了这样多动物，在儿童节行将到来的工夫，咱们也不禁要问，东谈主类也有幼态连续吗？

严格来讲，咱们东谈主类莫得幼态连续，只消幼态化适意。比如，好多灵长类动物在从年少变成成年后会发生骨骼上的变化，而咱们东谈主类在长大后却依然不错保留有幼儿那种脑袋大、眼睛大、眉骨低等特征。此外，固然成年东谈主的学习智商不如幼儿，但比较于同阶段的其他灵长类动物，咱们的学习智商依旧是名列三甲的。

据此，一些科学家建议，咱们东谈主类的年少其实是被蔓延了的，这种蔓延不错让咱们领有更强的学习智商，从而更稳当环境。

结语

其实，不消追求幼态连续，岂论咱们到了几许岁，若是能一直保执一个孩子的心态，对天下充满原谅、充满钦慕，那么即使咱们已经到了八十岁，也依客岁轻！

出品：科普中国

作家：单少杰（国度动物博物馆）

监制：中国科普博览